Gravensteen Castle, located in Ghent, Belgium / Замъкът Гравенстийн, разположен в Гент, Белгия

Никола Бенин

Gravensteen Castle, located in Ghent, Belgium, is a historic fortress built in 1180 by Count Philip of Alsace. The name “Gravensteen” translates to “Castle of the Counts,” reflecting its origin as the residence of the Counts of Flanders. The castle features medieval architecture with thick stone walls, a large central keep, and various towers and defensive structures. Over the centuries, Gravensteen has served multiple purposes, including a courthouse, a prison, and a mint. By the 19th century, it had fallen into disrepair but was restored in the late 19th and early 20th centuries. Today, it is a popular tourist attraction, offering visitors a glimpse into medieval life and the history of Ghent, while also hosting exhibitions and events that make it a vibrant cultural landmark in the city.

Замъкът Гравенстийн, разположен в Гент, Белгия, е историческа крепост, построена през 1180 г. от граф Филип от Елзас. Името “Gravensteen” се превежда като “Замъкът на графовете”, което отразява произхода му като резиденция на графовете на Фландрия. Замъкът се отличава със средновековна архитектура с дебели каменни стени, голяма централна крепост и различни кули и защитни структури. През вековете Gravensteen е служил за множество цели, включително съдилище, затвор и монетен двор. До 19-ти век той се е разпаднал, но е възстановен в края на 19-ти и началото на 20-ти век. Днес той е популярна туристическа атракция, предлагаща на посетителите поглед към средновековния живот и историята на Гент, като същевременно е домакин на изложби и събития, които го превръщат в оживена културна забележителност в града.

Замъкът на Ан Болейн Хийвър

Никола Бенин

Замъкът на Ан Болейн Хийвър се намира в графство Кент и на 40 км от Лондон. Построен към 1370 г., той е сравнително малък, но очарователен на вид. Представлява четириъгълник с кули по ъглите, микроскопичен вътрешен двор и пълен с вода ров отстрани. Някога през него се прехвърлял подвижен мост, сега заменен с каменен. През ХV в. е купен от семейство Болейн, в което някъде през първото десетилетие на следващия век се ражда Ан. Баща й е сър Томас Болейн, уважаван дипломат и фаворит на Хенри VIII. Тя израства като красавица и при едно гостуване в замъка е видяна от любвеобвилния крал. По-късно Ан се озовава в кралския двор и след развода си с първата си жена, Катерина Арагонска, през 1526 г. владетелят й предлага ръката си. Хенри обаче е непостоянен съпруг и няколко години по-късно господарката на Хийвър му омръзва. Ан е обвинена в прелюбодейство, хвърлена в страшния Тауър и на 19 май 1536 г. обезглавена. Спомен от нещастната връзка остава малката Елизабет, която след години ще стане една от най-видните английски кралици.

От 1557 до 1903 г. в Хийвър се сменят много господари. Замъкът е запустял, когато се появява друг богат американец – Уилям Астър. Той възстановява не само крепостта, но и чудните паркове наоколо. Изгражда и цяло село от епохата на Тюдорите, което допълва облика на замъка в същия стил, придаден по време на семейство Болейн. В красотата на тези градини се убеждавам лично, въпреки неприятния и студен вятър. Минавам по коридорите на отлично поддържания Лабиринт от храсти, вървя по алеите на италианските градини, спирам се на брега на чистото езеро и сякаш чувам смеха на малката Ан Болейн.

Още по-силно е усещането при обиколката на замъка. Астър се е постарал да се сдобие с множество рисунки, гоблени и мебел от ХVI в. Зрителите дълго стоят пред восъчните фигури на Хенри VIII и неговите 6 жени. Сред картините е цяла серия портрети на Ан Болейн. За никой не може да се твърди, че отразява напълно нейните черти, защото отмъстителният крал нарежда оригиналите да бъдат унищожени. Затова са особено вълнуващи двата й лични молитвеника, на единия от който тя е написала на френски – “Времето минава!”

Пътуван с влак в Швейцария

Никола Бенин

Взехме влакове навсякъде – най-добрият начин за пътуване, толкова релаксираща и прекрасна природа. Моето едно предложение е, ако можете да си го позволите – отидете в първа класа. Нямаше почти никой във вагоните ни, толкова много място и като цяло най-приятното изживяване! Повечето хора бързат да се качат на влака във втора класа… ние също направихме резервации за места, когато можехме и ни хареса – без никакъв стрес при качване. Служителите на SBB са много полезни, ако е необходимо!
Отидохме в Люцерн (имахме невероятна вечеря в Бургенщок), Интерлакен (който решихме, че е страхотен район за престой, за да направим много от екскурзиите, особено обиколката на Lauterbrunnen E-Bike), Женева (вкусна шоколадова обиколка!), Цермат (любимо място и харесах гледките от Матерхорн), взех Glacier Express до Сейнт Мориц в Excellence Class